A hierarquia de poder na indústria da moda mudou nos últimos anos. Antigamente, o que reinava era um designer falso - as linhas sazonais saíam da fábrica tão depressa quanto as mãos mal pagas as conseguiam fazer, para serem usadas uma vez e enterradas num armário até que uma limpeza de Primavera, dez anos mais tarde, as destinasse ao aterro sanitário. Mas vivemos numa época diferente; estamos em 2023, e o consumidor consciente está a tornar-se um desafio cada vez maior para as marcas pouco éticas, e tudo para melhor. Com o millennial mais novo a rondar os vinte e sete anos de idade, a geração abaixo deles, os Zoomers, está a contribuir tanto para a revolução da moda lenta como os seus irmãos mais velhos e peculiares, e cada um à sua maneira.
Fast Fashion
Vivemos numa sociedade em que 75% dos consumidores acreditam que a sustentabilidade é importante. No entanto, apenas uma em cada três pessoas afirma estar disposta a apoiar financeiramente marcas que tenham um impacto sustentável positivo. Estas estatísticas são particularmente interessantes quando nos lembramos que cerca de 21% da população são Millennials. Entretanto, os "Zoomers" constituem outros 20% da população. Se tivermos em conta que uma parte notável deste grupo tem menos de 18 anos, os restantes "Zoomers" adultos elevariam este segmento para cerca de 25-30%. Será isto uma coincidência? Bem, é certamente uma correlação, no mínimo. Mas como as gerações mais jovens são mais propensas a agir de acordo com os seus ideais, é difícil ignorar que fazer a diferença é mais provável entre os jovens.
A questão da fast fashion não vai melhorar por si só - de facto, espera-se que piore. A ONU prevê um aumento de 60% das emissões provenientes da produção têxtil em menos de dez anos. A produção destes tecidos utiliza uma quantidade obscena de água subterrânea e de recursos potáveis, para além de libertar anualmente no ecossistema um excesso de microplásticos, prejudiciais à vida humana e animal, que não se biodegradam.
A utilização maciça de couro animal na fast fashion é também profundamente prejudicial. São utilizadas grandes quantidades de recursos poluentes, incluindo combustíveis fósseis, para criar o pobre animal para abate. Além disso, as toxinas utilizadas no curtimento do couro não podem ser eliminadas de uma forma totalmente não prejudicial, colocando o fardo de químicos sobre os ombros do ecossistema. O couro sem crueldade e, especificamente, as alternativas de couro vegan e à base de plantas são a solução sustentável para este problema, juntamente com os materiais reciclados.
Millennials
Teimosos, corajosos e idealistas, os Millennials contrariam muitas vezes as tendências estabelecidas há muito tempo a favor de se manterem fiéis aos princípios que conduzem a um mundo melhor. As pessoas mais velhas criticam frequentemente o facto de os Millennials rejeitarem as injustiças "tradicionais" e as práticas injustas que se disfarçaram falsamente de "trabalho árduo" ou "mundo real"; os Millennials não estão dispostos a aceitar uma coisa má tal como ela é e trabalharão activamente para a melhorar. Actualmente, esse efeito não se faz sentir de forma mais forte do que na indústria da moda.
O "Indeed", um importante site de emprego, fez uma lista dos dez melhores e mais populares empregos entre os Millennials, e surge um tema claro. Os empregos na área da tecnologia, os empregos de analista e os empregos na área do design gráfico/publicidade ocupam a esmagadora maioria dos lugares. Os Millennials são uma geração de profissionais modernos, que trabalham no escritório ou em casa, com competências tecnológicas na ponta dos dedos. Outra parte importante do puzzle é o facto de estes empregos estarem normalmente muito acima do salário mínimo. Penso que o estereótipo que a maioria das pessoas tem de um Millennial é o de um jovem moderno com um emprego na área da tecnologia, que vive na cidade e gosta de algum tipo de bebida artesanal, seja café ou vinho. O estilo de vida que estes empregos facilitam confirma essa história.
Assim, a consciência de todas as coisas sustentáveis e um sentido geral de justiça, misturados com um rendimento disponível decente e um olhar perspicaz para produtos de qualidade, conduzem a geração do milénio a um papel proeminente na luta contra a fast fashion. Eles são o baluarte do apoio às marcas sustentáveis, as pessoas com alguns euros a mais que se sentiriam verdadeiramente culpadas ao comprar um artigo mais barato, de poliéster, em vez de uma alternativa de algodão orgânico. Talvez nem sempre tenham pilhas de dinheiro para deitar fora, mas quando vão às compras, compram para durar e gastarão mais se sentirem que estão a fazer uma diferença tangível. Embora as pessoas mais velhas possam criticar os Millennials por não terem a capacidade de seguir em frente e chamá-los de preguiçosos, a verdade é que eles estão simplesmente a seguir prioridades diferentes. Longe vão os dias em que o jovem candidato a emprego faz do trabalho numa mega-corporação poluente o seu objectivo; em vez disso, dedica a sua reserva pessoal de "continuidade" a viver uma vida pessoal mais limpa e melhor. É esta mudança que constitui um desafio para a fast fashion, e isso só pode ser uma coisa boa.
Quando os Millennials decidem escolher opções de calçado vegan e acessórios éticos em vez das ofertas que lhes são apresentadas pela moda, estão a escolher um futuro mais sustentável, de acordo com os valores que levam tão a sério.
Zoomers
A geração Zoomer tem toda a convicção da geração Millennial, com uma dose notável de cinismo. A sua atenção centra-se mais no facto de as más empresas serem más do que no bem que as outras fazem. No entanto, o resultado final é o mesmo. A geração mais jovem de adultos sente que o mundo que lhes foi entregue está numa situação terrível, talvez irreversível, mas isso não significa que se tenham rendido ao colapso. Impulsionada pelo rancor e pela ironia, uma parte significativa da moda Zoomer gira em torno da busca de tendências no passado.
Para uma geração profundamente imersa na nostalgia da chamada "estética Y2K" (o estilo visual e a moda do final dos anos 90 e início dos anos 2000), as roupas velhas estão de volta com uma vingança. A etiqueta "thrifted" tem mais de 9 mil milhões de resultados na rede social de eleição desta geração, o TikTok, quase a mesma quantidade de resultados para essa palavra em todo o motor de busca Bing. E este é apenas um termo exclusivamente americano para esta prática. Comprar em segunda mão, comprar vintage, comprar em lojas de caridade - qualquer que seja o termo que utilize está provavelmente ligado a um certo nível de auto-importância, mas todos os caminhos vão dar a Roma. Para além das lojas físicas existentes e dos sites de mercado, surgiram aplicações inteiras que permitem às pessoas vender as suas roupas em segunda mão. As lojas vintage "Kilo" abrem regularmente nas ruas principais, vendendo fios em segunda mão ao quilograma - montanhas de roupa que teriam acabado em aterros fazem agora parte de um próspero mercado de segunda mão.
Para um grupo demográfico que acabou de conseguir o seu primeiro emprego, se é que já entrou no mercado de trabalho, o vestuário em segunda mão permite uma grande variedade de estilos e acessórios peculiares a preços muito baixos. Mas, ao contrário dos preços baratos da Fast Fashion, este tipo de acessórios parece mais autêntico, mais moderno e liga-se ao amor pela nostalgia que a indústria da moda obcecada pela novidade não consegue captar.
As gerações estão a funcionar como uma família - os Millennials usam boas roupas durante muito tempo e depois vendem-nas em segunda mão a pessoas mais jovens, quase como uma irmã mais velha que passa roupas em segunda mão. A segunda mão não só está generalizada, como é popular. Os adolescentes já não se preocupam com o facto de serem vistos com roupas fora de moda; quando muito, acumulam mais gostos e atenção do que qualquer ponto de fast fashion, uma vez que o estilo de antigamente carrega um calor misterioso e irónico na sua glória pirosa e larga.
O cinismo desta geração funciona contra a fast fashion. A visão superficial do mundo, que durante tanto tempo nos fez sentir envergonhados por sermos vistos como fora de moda, foi totalmente ultrapassada. Os "Zoomers" apercebem-se destas charadas narrativas muito mais facilmente do que as pessoas de décadas passadas, uma vez que a disseminação da informação online permite uma contracultura mais consciente daquilo que a grande moda coloca na capa das revistas que ninguém lê desde 2004. A revolução vintage está a ser liderada por adolescentes, o que é um golpe crítico, ou mesmo mortal, para as forças da insustentabilidade.
Conclusão
Como marca de calçado vegan, estamos sempre a olhar para o futuro, seja nos materiais que utilizamos, nas práticas que seguimos e, na verdade, numa perspetiva mais geral. Olhando para a juventude de hoje, não podemos deixar de esperar que as tendências de compra estejam a ir na direção certa. Com ambas as gerações de jovens a fazerem escolhas de moda mais éticas, sejam elas sapatos vegan, ténis sustentáveis ou algo tão simples como uma gabardina reciclada que compraram numa loja de caridade, esta tendência só pode continuar numa direção positiva. Daqui a quinze, talvez vinte anos, será interessante ver até que ponto a geração seguinte, os chamados "alfas", será sustentável. Atualmente apenas vivos enquanto crianças, esperamos que o estado do mundo tal como ele é agora, incuta uma paixão contínua pelo verde, tanto no guarda-roupa como no frigorífico.
