La jerarquía de poder en la industria de la moda ha cambiado en los últimos años. En los viejos tiempos, gobernaba la falsificación de los diseñadores: las líneas de temporada salían de la fábrica tan rápido como unas manos mal pagadas podían hacerlas, para ser usadas una vez y enterradas en un armario hasta que una limpieza de primavera, diez años después, las consignara al vertedero. Pero vivimos en una época diferente; estamos en 2023, y el consumidor consciente se está convirtiendo en un reto cada vez mayor para las marcas poco éticas, y todo para mejor. Con el millennial más joven en torno a los veintisiete años, la generación que está por debajo de ellos, los Zoomers, están contribuyendo tanto a la revolución de la moda lenta como sus extravagantes hermanos mayores, y cada uno a su manera.
Fast Fashion
Vivimos en una sociedad en la que el 75% de los consumidores creen que la sostenibilidad es importante. Sin embargo, sólo una de cada tres personas afirma estar dispuesta a apoyar económicamente a las marcas que tienen un impacto sostenible positivo. Estas estadísticas son especialmente interesantes si recordamos que alrededor del 21% de la población son Millennials. Mientras tanto, los Zoomers constituyen otro 20% de la población. Si tenemos en cuenta que una parte notable de este grupo tiene menos de 18 años, el resto de "Zoomers" adultos elevaría este segmento a alrededor del 25-30%. ¿Es esto una coincidencia? Bueno, sin duda es una correlación, por no decir otra cosa. Pero como las generaciones más jóvenes son más propensas a actuar según sus ideales, es difícil ignorar que marcar la diferencia es más probable entre los jóvenes.
El problema de la fast fashion no va a mejorar por sí solo; de hecho, se prevé que empeore. La ONU predice un aumento del 60% de las emisiones procedentes de la producción textil en menos de diez años. La producción de estos tejidos utiliza una cantidad obscena de aguas subterráneas y recursos de agua dulce, y libera en el ecosistema cada año un exceso de microplásticos, nocivos para la vida humana y animal, que no se biodegradan.
El uso masivo de cuero animal en la fast fashion también es profundamente perjudicial. Se utilizan grandes cantidades de recursos contaminantes, incluidos los combustibles fósiles, para criar al pobre animal destinado al matadero. Además, las toxinas utilizadas en el curtido del cuero no pueden eliminarse de forma totalmente nociva, haciendo recaer la carga de los productos químicos sobre los hombros del ecosistema. El cuero sin crueldad y, concretamente, las alternativas veganas y vegetales al cuero son la solución sostenible a este problema, junto con los materiales reciclados.
Millennials
Obstinados, valientes e idealistas, los Millennials suelen ir en contra de las tendencias establecidas desde hace tiempo en favor de atenerse a los principios que conducen a un mundo mejor. Las personas mayores suelen criticar el hecho de que los Millennials rechacen las injusticias "tradicionales" y las prácticas injustas que se han disfrazado falsamente de "trabajo duro" o "mundo real"; los Millennials no están dispuestos a aceptar una cosa mala tal como es y trabajarán activamente para mejorarla. Actualmente, este efecto no se siente con más fuerza que en la industria de la moda.
Indeed", un destacado sitio web de empleo, ha elaborado una lista de los diez mejores y más populares empleos entre los Millennials, y surge un tema claro. Los empleos tecnológicos, los de analista y los de diseño gráfico/publicidad ocupan la inmensa mayoría de los puestos. Los Millennials son una generación de profesionales modernos, que trabajan en la oficina o en casa, con conocimientos tecnológicos al alcance de la mano. Otra parte importante del rompecabezas es el hecho de que estos empleos suelen estar muy por encima del salario mínimo. Creo que el estereotipo que la mayoría de la gente tiene de un Millennial es el de un joven moderno con un trabajo tecnológico, que vive en la ciudad y disfruta con algún tipo de bebida artesanal, ya sea café o vino. El estilo de vida que facilitan estos empleos confirma esta historia.
Así pues, una conciencia de todo lo sostenible y un sentido general de la justicia, mezclados con una renta disponible decente y un ojo exigente para los productos de calidad, llevan a la generación millennial a desempeñar un papel destacado en la lucha contra la fast fashion. Son el bastión del apoyo a las marcas sostenibles, las personas con unos euros de más que se sentirían verdaderamente culpables comprando un artículo más barato de poliéster en lugar de una alternativa de algodón orgánico. Puede que no siempre tengan montones de dinero para tirar, pero cuando van de compras, compran para durar y gastarán más si sienten que están marcando una diferencia tangible. Aunque las personas mayores critiquen a los Millennials por no tener capacidad de seguimiento y les llamen vagos, lo cierto es que simplemente persiguen prioridades diferentes. Lejos han quedado los días en que el joven que busca empleo hace del trabajo en una megacorporación contaminante su objetivo; en su lugar, dedican su reserva personal de "continuidad" a vivir una vida personal más limpia y mejor. Es este cambio el que plantea un reto a la fast fashion, y eso sólo puede ser algo bueno.
Cuando los Millennials deciden elegir opciones de calzado vegano y accesorios éticos frente a las ofertas que les presenta la moda, están optando por un futuro más sostenible en consonancia con los valores que se toman tan en serio.
Zoomers
La generación Zoomer tiene toda la convicción de la generación Millennial, con una notable dosis de cinismo. Se centran más en el hecho de que las empresas son malas que en el bien que hacen las demás. Sin embargo, el resultado final es el mismo. La generación de adultos más jóvenes siente que el mundo que les ha tocado está en una situación terrible, quizá irreversible, pero eso no significa que se hayan rendido al colapso. Impulsada por el rencor y la ironía, una parte importante de la moda Zoomer gira en torno a la búsqueda de tendencias en el pasado.
Para una generación profundamente inmersa en la nostalgia de la llamada "estética del efecto 2000" (el estilo visual y la moda de finales de los 90 y principios de los 2000), la ropa vieja ha vuelto con fuerza. La etiqueta "thrifted" tiene más de 9.000 millones de resultados en la red social preferida de esta generación, TikTok, casi la misma cantidad de resultados para esa palabra en todo el motor de búsqueda Bing. Y este es solo un término exclusivamente estadounidense para esta práctica. Comprar de segunda mano, comprar vintage, comprar en tiendas de caridad... sea cual sea el término que utilices, probablemente esté vinculado a un cierto nivel de prepotencia, pero todos los caminos conducen a Roma. Además de las tiendas físicas existentes y de los sitios web de compraventa, han surgido aplicaciones enteras que permiten a la gente vender su ropa de segunda mano. Las tiendas vintage "Kilo" abren regularmente en las calles principales, vendiendo hilos de segunda mano por kilos: montañas de ropa que habrían acabado en el vertedero forman parte ahora de un próspero mercado de segunda mano.
Para un grupo demográfico que acaba de conseguir su primer empleo, si es que ha entrado en el mercado laboral, la ropa de segunda mano permite una gran variedad de estilos y accesorios extravagantes a precios muy bajos. Pero a diferencia de los precios baratos de la fast fashion, este tipo de accesorios parecen más auténticos, más modernos y conectan con un amor por la nostalgia que la industria de la moda obsesionada por las novedades no puede captar.
Las generaciones funcionan como una familia: los Millennials llevan buena ropa durante mucho tiempo y luego la venden de segunda mano a gente más joven, casi como una hermana mayor que pasa ropa de segunda mano. La segunda mano no sólo está extendida, sino que es popular. A los adolescentes ya no les preocupa que les vean con ropa pasada de moda; en todo caso, acumula más likes y atención que cualquier tienda de fast fashion, ya que el estilo de antaño conlleva una calidez misteriosa e irónica en su gloria hortera y holgada.
El cinismo de esta generación va en contra de la fast fashion. La visión superficial del mundo, que durante tanto tiempo nos hizo avergonzarnos de que nos consideraran fuera de moda, ha sido totalmente superada. Los "zoomers" se dan cuenta de estas farsas narrativas mucho más fácilmente que la gente de décadas pasadas, ya que la difusión de la información por Internet permite una contracultura más consciente de lo que la gran moda pone en la portada de revistas que nadie ha leído desde 2004. La revolución vintage está siendo liderada por adolescentes, lo que supone un golpe crítico, incluso mortal, para las fuerzas de la insostenibilidad.
Conclusión
Como marca de calzado vegano, siempre miramos hacia el futuro, ya sea en los materiales que utilizamos, en las prácticas que seguimos y, de hecho, en una perspectiva más general. Mirando a la juventud de hoy, no podemos sino esperar que las tendencias de compra vayan en la dirección correcta. Con las dos generaciones de jóvenes eligiendo opciones de moda más éticas, ya sean zapatos veganos, zapatillas de deporte sostenibles o algo tan sencillo como un mackintosh reciclado que compraron en una tienda de caridad, esta tendencia sólo puede continuar en una dirección positiva. Dentro de quince, quizá veinte años, será interesante ver hasta qué punto será sostenible la próxima generación, los llamados "alfas". Aunque actualmente sólo viven como niños, esperamos que el estado actual del mundo les inculque una pasión continua por lo verde, tanto en el armario como en la nevera.
